Van Amsterdammertje tot school-zone bord
“Mijn vader is in 1972 begonnen in een schuurtje bij een tante met een graveermachine. Voor Rijmenam, misschien ken je ze nog van de Rijam agenda’s, leverden we relatiegeschenken, zoals gouden Cross ballpoints waar de naam in werd gegraveerd. Op dat zelfde industrieterrein aan de Fruitweg, zat ook het Europese hoofdkantoor van Schindler liften. Daar maakten we naamplaten voor.”
Bepalend in het straatbeeld
Op een bepaald moment hebben we ook een matrijzen gemaakt voor straatnaamborden met een reliëfpers. HR staat dan ook voor Holland Reliëf. Naast de borden maakten we ook postkasten. Inmiddels produceren en leveren we voornamelijk digitale, duurzame en sociale producten en diensten voor de verkeersveiligheid, bewegwijzering en het straatbeeld, zoals we het zelf noemen. Een groot deel van wat je in de buitenruimte ziet, van het Amsterdammertje tot de bekende Schoolzone producten, wordt door ons gemaakt en geplaatst door heel Nederland. Want we hebben drie vestigingen: te Leek, Nieuw-Vennep en Rijswijk.
Eerste industrieterrein van Nederland
Wat de Plaspoelpolder aantrekkelijk maakt? Allereerst heeft het een ijzersterke naam. Vergeet niet: het is in 1957 het eerste industrieterrein van Nederland. Eindhoven kwam snel daarna als tweede. Mijn vader heeft aan de basis gestaan van het industrieterrein. Zeg maar qua naam en profilering. En de locatie is natuurlijk top. Ik zit bijvoorbeeld in 50 minuten in Antwerpen! Op andere plekken in de regio ben je een half uur onderweg naar de snelweg. En de mix aan bedrijven die hier zitten spreekt me aan. Van grote uitvinders tot handige monteurs. Alles zit er.
Marktleiderschap
Nog even terug naar de borden. In Nederland worden er zo’n 300.000 per jaar gemaakt. Wij doen er 200.000. We zijn marktleider geworden door autonome groei en een 18-tal overnames in de afgelopen tien jaar. De is markt trouwens compleet veranderd, deels gerobotiseerd en gedigitaliseerd. Steeds vaker gaan we naar duurzame materialen als bamboe, bermgras en gerecycled PVC.
500 beugels, 600 driehoeken, 1000 palen
Productie doen we deels hier, zeker voor de regio, en deels in Groningen (Leek). In totaal hebben we 100 mensen in dienst binnen onze groep. De focus komt daarbij steeds meer op service te liggen. Vroeger zat je eens in de maand bij de gemeenten als Den Haag aan tafel en was het van doe maar 5.000 beugels en 600 driehoeken en 1.000 palen. Nu is het van morgen hebben we daar en daar 1 bord van nodig. Veel specifieker. Real-time.
6 miljoen borden in Nederland
Of het aantal borden in Nederland toeneemt? Toegegeven er staat veel en het kan beter. Daarom hebben we een jaar of zes geleden een inventarisatie laten maken wat er in Nederland staat aan borden. Dat zijn er 6 miljoen! Dan hebben we het over verkeersborden, straatnaamborden en objectverwijzingen.
Digitalisering
Er zitten trouwens spannende dingen aan te komen. Want deze zomer is er door de Europese Unie een wet aangenomen dat auto’s van 2022 beginnend zelf hun snelheid moeten kunnen aanpassen aan wat het wegvak aangeeft. Dat betekent dat de bebording veel secuurder moet worden. En er moet sturing van wat er buiten staat naar je navigatiesysteem komen. Daar is een digitale dataset voor nodig. Zeg maak een digitale koppeling vanuit een fysiek bord.
Innovatie vanuit de polder
Dat zijn de innovaties waar we mee bezig zijn op dit moment. Heel boeiend. We lopen daarmee wereldwijd voorop. En dan gaat het niet alleen over snelheid en snelheidsbeperking maar ook over breedte- en hoogtebeperkingen, obstakels, scholen, emissie-zones en ga zo maar door. Die hele ontwikkeling doen we hier allemaal vanuit de Plaspoelpolder met een compleet team aan data-scientists! En dat keert de keten als het ware ook om. Het is niet meer de vraag vanuit de gemeente van “kunnen jullie die en die borden leveren” maar ons advies van zet daar en daar dat neer. Wie weet zelfs minder borden maar betere borden.